Lessing, Doris: The Grass Is Singing

Der 1950 erschienene Debütroman der Autorin, der in einer britischen Kolonie im Südafrika der 1930er und 1940er Jahre spielt, basiert – ähnlich wie Olive Schreiners The Story of an African Farm und Karen Blixens Out of Africa – auf autobiographischen Erfahrungen. Wie in The Grass Is Singing der glücklose, unfähige Farmer Dick Turner scheitert, so missglückte auch der Versuch von Doris Lessings Vater, durch den Kauf und die Urbarmachung von Buschland in Südrhodesien (Zimbabwe) reich zu werden. Unschwer ist zu erkennen, dass Lessing in der Protagonistin Mary und ihrer Mutter, deren Leben mit einem verantwortungslosen Alkoholabhängigen ein einziger Kampf ist, zudem ihre eigene verbitterte Mutter porträtierte. Während Blixen ihre Zeit in Afrika elegisch verklärte, zeichnete Lessing damit ein Bild, das an Pessimismus kaum zu übertreffen ist.